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“由于几个原因，今天疼痛严重不足，”马里兰州巴尔的摩美国疼痛基金会执行主任Jim Guest说。 直到最近，医疗保健专业人员接受了很少的疼痛治疗培训。 患者对缓解的期望很低，不希望被视为抱怨者。 许多医生和患者都对强效止痛药持谨慎态度，例如阿片类药物（来自鸦片），如吗啡。 患者通常不必要地害怕成瘾。 医生担心药物监管机构在开具更强的药物时会加大审查力度。
尽管谈论疼痛犹豫不决，但它仍然是流行病：5000万美国人患有慢性疼痛（持续6个月或更长时间），每年有2500万人因受伤或手术而出现短期疼痛。 女性往往会经历日常疼痛，因疼痛而错过工作，并且会出现导致慢性疼痛的病症。
医疗保健组织认证联合委员会和退伍军人事务部都要求将疼痛视为“第五个生命体征”，并严格评估为血压，脉搏，体温和呼吸频率。
“医生无法测量疼痛，”乔治亚州亚特兰大关节炎基金会医学主任John Klippel博士说。 “他们理解疼痛的能力取决于患者描述疼痛的能力。”
这需要直言不讳。 告诉你的医生：
- 当痛苦开始时
- 它位于何处
- 是什么让它变得更好或更糟
- 它是否辐射
- 感觉如何
- 最坏的形式感觉如何
- 它最温和的感觉如何
- 疼痛率如何在1到10的范围内。
仔细选择单词以描述疼痛：刺伤，疼痛，暗沉，刺穿，刺痛，啃咬，深陷，砰砰作响，震惊。
分享您对疼痛原因的看法。 直接和简洁地解释你尝试过的救济方法和结果。
重要的是要解释疼痛如何影响你的生活。 “一个准确的解释就是通过治疗可以实现什么样的事情来解释医生的痛苦，以及它对患者生活会有什么不同，”Klippel说。
疼痛缓解的未来
加州大学戴维斯分校疼痛医学部门主任兼“痛苦 战争” （Quill，2001）的作者斯科特菲什曼医生说，治疗疼痛的未来是光明的。
“我们对疼痛对某人生活的影响有了更好的理解，”他说。 “我们现在通过神经科学解释疼痛，并了解疼痛的语言是如何传递到大脑的。我们每天都会看到新的突破：我们不知道新的疼痛感受器和药物的新效应。”
一些由神经损伤引起的神经性疼痛患者可以从抗惊厥药物Neurontin（加巴喷丁）中获益，即使他们没有抽搐。 抗抑郁药可以阻止非抑郁症患者的疼痛。 “参与调节情绪的相同分子可能参与调节疼痛，”约翰霍普金斯大学神经外科教授兼美国疼痛基金会董事会主席詹姆斯坎贝尔博士说。
对于一些患者而言，科学家开发出的药物可能比阿司匹林，布洛芬和萘普生钠（非甾体类抗炎药）的常见选择更好，这些药物可引起胃部不适和严重胃肠道出血等一系列问题。 较新的药物包括用于关节炎疼痛和月经疼痛的Vioxx（rofecoxib）和用于关节炎的Celebrex（塞来昔布）。 它们可以抑制引起疼痛和炎症的COX-2酶，而不会阻断保护胃壁的COX-1酶。
有更快的方法可以止痛。 例如，Actiq（阿片芬太尼的一种形式）可作为在口中溶解的调味锭剂获得。 这种药物可以缓解癌症患者的严重疼痛已经通过他们的常规麻醉药治疗。
让您的药剂师参与进来
美国药学协会政策和倡导组织的药剂师和团体主任Susan Winckler说，询问你的药剂师你对药物的期望，需要注意的副作用，以及如果错过剂量该怎么办。 提供有关您正在服用的其他药物的准确信息，包括任何非处方药（OTC），维生素和草药补充剂。
请注意，非处方药可能含有一些与处方药相同的成分。 例如，如果它们都含有对乙酰氨基酚，那么最终会导致过多并导致肝损伤。 维生素可能含有草药成分 - 例如银杏 - 与止痛药相互作用。
温克勒说，耻辱的是人们不正确服用药物或根本没有尝试药物。 “了解你的药物，”她敦促道。 “有些人，当他们开了一种含可待因的药物时，他们会想，'我真的会离开它。我不想用毒品。' 但如果其他东西不起作用，它可能是最适合你的药物，你可能不会感到厌烦。“
当您，您的药剂师和您的医生一起工作时，您的药物有更好的机会完成他们的目标。
超越毒品
消除疼痛，特别是慢性疼痛，不仅仅是使用最新的避孕药。 纽约贝斯以色列医学中心疼痛医学和姑息治疗系主任Russell Portenoy强调，许多疼痛专家赞成采用多学科方法。 最低限度的方法包括药物治疗，疼痛康复或物理治疗计划，以及心理帮助。 结合其他治疗方法，如按摩，生物反馈或针灸，并不罕见。
为什么寻求心理帮助？ 不是因为痛苦就在你脑海里。 “任何患有慢性疼痛的人都会遭受影响生活各个方面的变化，包括他们的心理健康，家庭生活，性生活和社交生活，”Portenoy博士说。 “心理干预可能有助于应对技能，并通过心灵的力量减轻痛苦。”
疼痛专家现在可以使用无毒的侵入性技术来干扰大脑信号。 Portenoy说，深部脑刺激已经成功，它通过放置在大脑中的电极发出低电流。 脊髓刺激，其中细线进入脊髓，也是有效的。
即使采用新的治疗方法，良好的沟通仍然至关重要。 很大程度上取决于患者采取的行动。 无论你的疼痛程度如何，都要保持警惕，并在疼痛恶化之前得到答案。
“在20世纪80年代的护理学校，我们被告知，一点痛苦都不会伤害任何人，”新泽西州德里市疼痛管理护士顾问，Pamela Bennett说。 “我们科学地发现疼痛可能是有害的。如果我们及早和积极地治疗它，我们就可以预防许多慢性疼痛病症的发展。”
