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每年都有数十亿美元的经济援助补助金，奖学金，勤工俭学工作和低息贷款。 了解经济援助流程将有助于您的孩子获得尽可能最好的援助。
您期望的家庭贡献是什么？
援助过程的关键是您的预期家庭贡献（EFC），大学通过财务援助公式来管理您的家庭状况。 EFC是您每年为孩子的大学教育支付的金额 - 无论是当前收入，借入的资金还是您出售的资产（如股票和债券）。
您的EFC基于多种因素，包括：家庭规模，婚姻状况，年龄，调整后的总收入，免税收入，资产价值（如储蓄，投资，商业资产，以及某些学校的房屋净值），税已付款，有些甚至是您提交的纳税申报表。 如果存在特殊情况，例如高昂的医疗费用或收入损失，大学财务援助官员可能会调整您的EFC。 您为教育储蓄的钱将影响您孩子的援助资格，但不会影响您的收入。
您的EFC将与学院的出勤费用进行比较：学费，费用，房间，董事会，书籍，交通和个人开支。 如果EFC低于学院的出勤费用，那么您已证明需要并且有资格获得援助。
浏览经济援助流程
那么如何最大限度地发挥财政援助的效益呢？ 通过仔细遵循申请截止日期和说明，并提前做好准备。
1.在年底前估算您的收入和预期所得税。 有些学校在12月底和1月初都有援助形式的截止日期，所以估计表格上的收入和税收数字是可以接受的。 如果您的数字有点偏差，您的申请将不会被撤销。
2.让您的儿子或女儿完成并提交联邦学生援助免费申请表。 所有寻求经济援助的学生必须在1月1日之后的下一学年提交免费申请联邦学生援助（FAFSA）。
3.让您的儿子或女儿注册PROFILE。 由大学奖学金服务机构制作的PROFILE是比FAFSA更详细的财务援助分析表格，并且是许多私立和一些州立大学的要求。 当您的学生注册时，表格将被定制，以代表您的学生指定的学校包含额外的问题。 如果您的学生正在考虑需要PROFILE表格的学校，她应该在最早的PROFILE截止日期前四周注册表格。 她的高中指导办公室将有登记材料。
4.制作表格及其截止日期的主清单。 许多学校除了FAFSA之外还需要表格，错过申请截止日期的处罚可能很严重 - 有些学校在没有按时收到表格时，没有任何关于减少数千美元经济援助计划的疑虑。
5.仔细检查已填写的表格，确保所有必需的签名都已到位。 提交所有提交的原始文件的复印件，并跟踪表格的邮寄日期。 您可能还希望以可跟踪的方式发送文书工作，以便确认其安全可靠（美国邮政服务有廉价的选项，如送货确认或认证邮件，回执）。
