这是在美国各个角落发现的一种毁灭性的，使人衰弱的疾病。 那么，尽管这种疾病很容易被预防，为什么全国数以百万计的狗，猫和其他动物都会感染心丝虫？
根据纽约市兽医家庭电话公司CityPets的创始人兼所有者艾米·阿塔斯博士的说法，宠物护理人员通常没有意识到心丝虫可能会影响他们的宠物。 其他人则受到预防医学费用的阻碍。
但是，尽管他们受到限制，看护人根本无法等到这种不加区别的疾病在采取行动之前袭击他们的宠物。
“心丝虫是一种常见疾病，治疗费用昂贵且危险，”HSUS伴侣动物问题专家南希彼得森说。 “教育宠物主人预防心丝虫是一种良药。”
阿塔斯同意。 “这是一种毁灭性的，甚至致命的疾病，我们可以安全而廉价地预防。如果没有预防，动物就会暴露于这种疾病，在早期阶段，它没有任何症状。”
通过含有感染的幼虫形式的心丝虫的蚊子叮咬，将心丝虫传播给动物。 当动物被感染时，心丝虫幼虫可以生长并发育成蠕虫。 这些蠕虫生活在心脏和肺部内部和周围的血管内。 成虫在血管内交配，它们的后代 - 被称为微丝蚴 - 在血液中循环。 这些微丝蚴可被另一只叮咬的蚊子捡起，然后传给另一只动物。
这种疾病很容易预防，但确实需要去看兽医。 必须对狗进行测试，以确保他们在使用预防性药物之前没有心丝虫。 根据联邦法律，心丝虫预防医学只能通过处方获得。 宠物看护人员应咨询兽医，讨论宠物的个人需求。
兽医可根据宠物的类型定制药物。 虽然猫可以被感染，但是心脏病通常在狗中更严重。
“猫也会感染心丝虫，在某些情况下，疾病的进展方式与狗的情况相同，其中蠕虫在血管和心脏中定居，”阿塔斯说。 “但是，由于寄生虫不适合猫，有时未成熟的蠕虫无法完成迁移。”
另一个考虑因素是地理位置 在该国的一些地区，心丝虫在某些地区比在其他地区更常见。
“尽管在所有50个州的犬类中都发现了心丝虫感染，但它在大西洋和墨西哥湾沿岸地区更为普遍，”阿塔斯说。 “这些地区的温度和湿度支持蚊子种群，蚊子种群是传播这种疾病的载体。”
一旦被感染，如果疾病及时发现，可以治疗患有心丝虫的动物，但存在一些缺点。
“治疗虽然有效，但疼痛，昂贵，并且可能有副作用，”阿塔斯说。
如果疾病得不到治疗，结果可能是致命的。
“在犬中，成虫会生活在心血管系统中并造成大量的身体伤害。严重受影响的狗会发生心脏衰竭，因为大量这些蠕虫的实际存在实际上会阻碍血液流过心脏。未经治疗的心丝虫病导致严重的心血管并发症，这可能是致命的。“
宠物护理人员可以通过安排与他们所在地区的兽医预约来开始将心丝虫预防作为优先事项。
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